Ringen

Maktens Ring
Andra namn	Den Styrande Ringen, den Mäktiga Ringen, Ilsildurs Fördärv
Ägd av	Sauron, men ett flertal bar den: Ilsildur Gollum, Bilbo Bagger, Frodo Bagger, Samwise Gamgee
Skapare	Sauron
Utseende	Slät guldring med Svarta Språkets inskriptioner synlig genom värme

Ringen, också känd som Maktens Ring, den Styrande Ringen och Ilsildurs Fördärv, var en artefakt som skapades av Mörkrets Herre Sauron under Andra Tidsåldern i syfte att styra över alla de Fria Folken av Midgård, speciellt Alverna. Historien om strävan att förgöra Ringen berättas i Röda Boken, som huvudsakligen handlar om Ringens historia.

Historia

Maktens Ring skapades utav Mörkrets Herre Sauron under Andra Tidsåldern för att förstora hans makt genom att kombinera den med makten av de Alviska smedarna, och på så sätt ge honom kontroll över de andra Maktens Ringar, som hade smitts av Celebrimbor och hans folk med hjälp av Sauron. Sauron smidde Maktens Ring i hemlighet i Domedagsbergets eldar. På så sätt fanns hans vilja inuti en Ring som kunde kontrollera de andra Ringarna. Således var han mycket mer kraftfull när han bar Ringen, men blev mycket svagare när han förlorade den. Även om Ringen ser ut av vara gjord i enkelt guld så var den nästan ogenomtränglig för skada, och kunde enbart förgöras genom att kastas ner i Domedagsbergets eldar, där den en gång smitts.

Celebrimbor och de andra Ringbärarna insåg snart Saurons svek och gick ut i krig mot honom i Kriget Mellan Alver och Sauron. Under kriget förgörde Sauron Eregior och stora delar av Eriador. Sauron var herre över så gott som hela Midgård, men Númenóreanerna svarade på Alvernas kall efter hjälp och skickad en trupp krigare till deras hjälp. Efter en hård strid blev Sauron känd som Mörkrets Herre av Mordor. Han reste Bara-Dûr i närheten Domedagsberget, byggde Svarta Porten av Mordor för att förhindra invasioner. Han förvanskade dessutom de nio dödliga Männen med Maktens Ringar och gjorde dem till Nazgûls, hans tjänare och växte upp stora arméer av Orcher, Troll och Människor.

Saurons uppgång kränkte de arroganta Númenóreanerna som anlände till Midgård med stora trupper och skrämde iväg Saurons arméer. Sauron förstod att han inte kunde besegra Númenóreanerna genom militär kraft och tillät sig att tas till gissla av Númenóreanerna av Kung Ar-Pharazôn. Där växte Sauron sabbt från fånge till rådgivare och gick unde namnet Tar-Mairon. Han omvände flera Númenóreaner med hjälp av Ringens kraft och reste ett stort tempel där han utförde människooffer. Stuligen övertygade han kungen att göra uppror mot Valar och anfalla Valinor själv. Eru ingrep direkt: Númenóreanerna dränktes under havet. Sauron försvagades i floden av Númenór och flydde tillbaka till Mordor, där han sakta byggde upp sin styrka under den tid som kallas de Mörka Åren.

Númenóreanerna förenade en tid senare i exil krigare till den Sista Alliansen mot Sauron. Under slaget besegrade prins Isildur Sauron och skar av Ringen från hans finger och tog den för sig själv.

Efter Sauron

Isildur insåg Ringens egenskaper, såsom underliga bokstäver som endast var synliga under en kort tid efter att han tog de. Han ansåg Ringen som mycket värdefull och en släktklenod som tillhörde hans rike Gondor. Så småningom förlorade han den i floden Gladden strax innan han dödades i TD 2.

Ringen förblev dold i flodbädden i över två årtusenden tills det upptäcktes under en fisketur av Stoor vid namn Déagol. Han mördades av sin vän och släkting Sméagol, som stal Ringen. Under Ringens inflytande så förändrades Sméagol över många åldrar till varelsen Gollum. Ringen, som Sauron hade utrustat med sin egen vilja, manipulerade Gollum till att bosätta sig i Dimmiga Bergen nära Mörkmården, där Sauron hade börjat dyka upp igen. Där förblev Gollum i nästan 500 år tills Ringen tröttnade på honom och föll av hans finger när han återvände från att ha dödat en Orch.

Bilbo hittade Ringen då han var vilse i Dimmiga Bergen, nära Gollums lya. Efter att ha förlorat Gåtspelet? mot Bilbo gick Gollum iväg för att hämta hans "Älskade" (som han alltid kallade den) så att han kunde döda och äta upp honom, men blev rasande när han upptäckte att den saknades. Att döma av Bilbos sista gåta, "Vad har jag i min ficka?" så antog Gollum att Bilbo hade Ringen och jagade honom ut genom grottorna, utan att veta att Hoben redan upptäckt Ringens befogenhet att frambringa onsynlighet. Bilbo flydde, fortfarande osynlig, från? Gollum och Orcherna som bodde i Dimmiga Bergen, men lämnade den delen av berättelsen ute för dvärgarnahan reste med. Gandalf, som också reste med dvärgarna, tvingade senare den verkliga historien ur Bilbo och var omedelbart misstänksam gentemot? Ringens makt.